Este año, el Real Club de Golf Sotogrande acoge de nuevo el Campeonato Europeo de Naciones RCG Sotogrande (conocido originariamente como Copa Jerez) con la esperanza de descubrir entre sus participantes al próximo Tiger Woods y Rory McIlroy. Muy conocido por lanzar jugadores al mundo profesional, la mayoría de los mejores jugadores actuales, como McIlroy, Padraig Harrington y el mismísimo Sergio García, han empezado aquí en uno u otro momento.
España, Bélgica, Alemania, Francia, Escocia, Inglaterra, Irlanda, Italia, Suiza, Noruega, Holanda, Suecia, Gales, Portugal, Austria, Dinamarca, Turquía, Eslovaquia, Finlandia y Eslovenia participarán con sus equipos masculinos y femeninos en la XLIV edición de este torneo de tanto prestigio. Cada país participante presenta un equipo masculino compuesto por 4 jugadores y otro femenino formado por 3 jugadoras que se clasificarán según los resultados obtenidos durante tres días en el caso de los chicos y dos días en el caso de las chicas.
Hay que prestar una atención particular al equipo femenino español, ganador de los premios en 2010 y 2011, formado por las madrileñas Patricia Sanz y Clara Baena, la alicantina Silvia Bañón y capitaneado por Itzíar Elquezabal. El equipo masculino, que acabó en tercera posición en 2011 y 2012, está dirigido por Ernesto Fernández Gamboa y sus miembros son el gaditano Mario Galiano, los vascos Juan Francisco Sarasti y Javier Sainz y el balear Tony Ferrer.
Los expertos predicen grandes logros en el torneo de este año para los equipos masculinos de Alemania, Francia, Escocia e Inglaterra. Todos ellos han jugado muy bien últimamente en algunos de los grandes torneos amateurs. El Campeonato Europeo de Naciones se celebra bajo la modalidad de “stroke play” (juego por golpes) a lo largo de los cuatro días que dura la prueba, junto con una competición individual que designará al mejor golfista amateur del año.
El famoso arquitecto de campos de golf, Robert Trent Jones, proclamó el Real Club de Golf Sotogrande (el primer trabajo del diseñador en Europa) como uno de los cinco mejores campos que él había diseñado en todo el mundo. Fundado en 1964, el campo de golf de Sotogrande rompió las fronteras al ser el primer campo de Europa sembrado con Bermuda 419 y un sistema de riego automático. A lo largo de los años, ha recibido en sus calles y greens a algunos nombres muy famosos, como José María Olazabal, Severiano Ballesteros y Justin Rose, y todos ellos han triunfado en torneos celebrados en este campo.
La XLIV edición del Campeonato Europeo de Naciones se celebra entre el 13 y el 16 de marzo de 2013. Para más información, incluidos los resultados diarios, visita el micrositio de la Real Federación Española de Golf.
